粉煤灰，又稱飛灰，呈灰褐色，酸性，比表面積在2500 7000cm2／g，尺寸從幾百微米(x10的-6次方m)到幾微米，通常為球狀顆粒，主要成分為Si02、A1203和Fe203，有些時(shí)候還含有比較高的CaO，是燃煤電廠排出的主要固體廢物。粉煤灰是一種典型的非均質(zhì)性物質(zhì)，含有未燃盡的碳、未發(fā)生變化的礦物(如石英等)和碎片等，而相當(dāng)大比例(通常大于50％)，是粒徑小于10μm的球狀鋁硅顆粒 
粉煤灰是從煤燃燒后的煙氣中收捕下來(lái)的細(xì)灰，是一種顆粒非常細(xì)以至能在空氣中流動(dòng)并能被特殊設(shè)備收集的粉狀物質(zhì)。煤在鍋爐中燃燒后有兩種形狀的固態(tài)殘留物--灰和渣。隨煙氣從鍋爐尾部排出的，主要是經(jīng)除塵器收集下來(lái)的固體顆粒即為粉煤灰，簡(jiǎn)稱灰或飛灰；顆粒較大或呈塊狀的，是從爐堂底部收集出來(lái)的稱為爐底渣，簡(jiǎn)稱渣。粉煤灰是我國(guó)當(dāng)前排量較大的工業(yè)廢渣之一，隨著電力工業(yè)的發(fā)展，燃煤電廠的粉煤灰排放量逐年增加。大量的粉煤灰不加處理，就會(huì)產(chǎn)生揚(yáng)塵，污染大氣；若排入水系會(huì)造成河流淤塞，而其中的有毒化學(xué)物質(zhì)還會(huì)對(duì)人體和生物造成危害。另外粉煤灰可作為混凝土的摻合料，通常我們講粉煤灰綜合利用，也包括渣在內(nèi)。